Tod der Person

Ist ein Mensch tot, wenn sein Gehirn keine Aktivität mehr zeigt? Was unterscheidet den Tod des Menschen von dem anderer Lebewesen? Die neu entfachte Diskussion über Organspende und Hirntod zeigt: Je größer die Verfügungsmacht über Körper und Leben ist, desto dringlicher wird es, eine angemessene Bestimmung des Todes zu gewinnen. Marburger Philosophinnen und Philosophen haben soeben ein Buch zum Thema vorgelegt, das die Kontroverse um das Hirntodkriterium aufgreift und philosophisch diskutiert. „Eine positive Bestimmung des Begriffs des Todes kann nur unter Bezug auf einen gehaltvollen Begriff des Lebens gewonnen werden“, erklärt das Herausgeberteam um die Philosophieprofessorin Dr. Andrea M. Esser.

Andrea M. Esser, Daniel Kersting, Christoph G.W. Schäfer (Hg.): Welchen Tod stirbt der Mensch? Philosophische Kontroversen zur Definition und Bedeutung des Todes, Frankfurt am Main (Campus) 2012, EAN: 9783593397771, 243 Seiten, 29,90 Euro
(Coverabbildung: Verlag)

Der Band ist aus einer Tagung hervorgegangen, die im vergangenen Jahr an der Philipps-Universität stattfand. „Das Leben des Menschen ist schon allein deshalb Gegenstand vielfältiger begrifflicher Untersuchungen, weil es sowohl von den Formen der Lebendigkeit geprägt ist als auch von den Formen, die das personale Leben bestimmen“: Mit diesen Worten umreißen die Herausgeber den Ausgangspunkt der versammelten Aufsätze. Der Ausdruck „Lebendigkeit“ bezeichnet hierbei ein Merkmal aller Lebewesen, während „Leben“ im Kontext des Alltags „unsere individuelle Lebensgeschichte, unsere persönlichen Erlebnisse, unsere Erfahrungen, Beziehungen und Tätigkeiten“ charakterisiert, „kurz einen spezifischen Sinn, den unser individuelles Dasein über längere Zeiträume zu erkennen gibt“.

„Menschen sterben als Personen“ – unter dieser Überschrift widmet sich Mitherausgeberin Esser im abschließenden Aufsatz des Bandes denn auch dem „Begriff des ‚personalen Todes‘“, so der Untertitel. Mit der Rede vom "personalen Tod" sind freilich wiederum etliche philosophische Fragen verbunden: Sind alle Menschen als Personen anzusehen? Oder gibt es bestimmte Kompetenzen, über die man verfügen muss, damit man den Status der Person erlangt oder zugesprochen bekommt?

Zehn Autorinnen und Autoren beleuchten in ihren Beiträgen Todesdefinitionen und deren philosophische Grundlagen, stellen anthropologische Überlegungen zum Tod der Person an und untersuchen den Tod als soziale Praxis. Neben den Philosophieprofessorinnen Andrea M. Esser und Theda Rehbock sowie Daniel Kersting und Christoph Schäfer aus Marburg steuerten führende Fachleute aus der ganzem Bundesrepublik, den Niederlanden und der Schweiz weitere Artikel bei.

Die Veröffentlichung schließt die erste Phase eines Forschungsprojekts ab, das seit dem Jahr 2008 unter dem Titel „Tod und toter Körper“ den veränderten Umgang mit dem Tod in der gegenwärtigen Gesellschaft thematisierte, finanziell ermöglicht durch die Volkswagenstiftung. Seit Anfang 2012 läuft das Anschlussprojekt unter dem Titel „Transmortalität“, wiederum unter Beteiligung der Philipps-Universität.

Weitere Informationen:

Ansprechpartnerin: Professorin Dr. Andrea M. Esser,
Institut für Philosophie
Telefon: 06421/28-24405, -24406
E-Mail: esser@staff.uni-marburg.de

Forschungsprojekt „Tod und toter Körper“ im Internet: http://www.todundtoterkoerper.eu/